Joseph Binder-Award-Preisträger Gustavo Ferregan im Gespräch

Gustavo Ferregan, geboren 1987 in Bogotá, ist ausgebildeter Grafikdesigner mit einem Master in Kommunikation und Medien. Nach Stationen in den Kommunikationsabteilungen internationaler Museen und Lehrtätigkeiten im Designbereich lebt er heute in Vorarlberg, wo er in Lustenau ein unabhängiges Studio für Art Direction führt. Seine Arbeit konzentriert sich auf Marken, die Illustration als zentrales Ausdrucksmittel in Web, Print und Werbung nutzen.

Für welches Projekt wurden Sie ausgezeichnet und was bedeutet es Ihnen?
Gustavo Ferregan: Ich wurde 2024 mit dem Joseph Binder Award in der Kategorie „Illustration in Miscellaneous Applications“ ausgezeichnet – mit Gold für WIN, ein illustriertes Kartenspiel über Teamarbeit, das im Auftrag des Business-Coaches Vaheh Khachatouri entstanden ist. Das Spiel vermittelt komplexe Verkaufsthemen auf spielerische Weise – durch humorvolle Illustrationen und interaktive Mechaniken. Die Auszeichnung bedeutet mir viel: Sie würdigt nicht nur die intensive Arbeit hinter dem Projekt, sondern macht sichtbar, dass auch unabhängige Kreative auf Augenhöhe mit großen Studios arbeiten.

Von Bogotá nach Lustenau – wie kam es zu dieser geografischen und kulturellen Reise?
Gustavo Ferregan: Geboren in Bogotá, führte mich mein Weg zunächst in die USA, wo ich mehrere Jahre in Museen im Bereich Kommunikation und Ausstellung tätig war – eine prägende Zeit, in der ich viel über kulturelle Vermittlung und Teamarbeit lernte. Zurück in Kolumbien arbeitete ich am Zentrum für historische Erinnerung und begegnete dort einer Filmemacherin aus Götzis. Aus der beruflichen Zusammenarbeit entstand eine Partnerschaft – und schließlich der gemeinsame Schritt nach Österreich. Heute lebe und arbeite ich in Lustenau, wo ich mein eigenes Studio betreibe – mit Blick auf die Alpen.

Ihre große Expertise liegt in Kommunikation, Kunst und Kultur. Wie verbinden sich diese Bereiche mit der aktuellen Arbeit?
Gustavo Ferregan: Ob im Museum, im Klassenzimmer oder in der Markenentwicklung – im Kern geht es immer darum, komplexe Inhalte klar, zugänglich und kreativ zu vermitteln. Ich verstehe meine Arbeit als eine Art „visuelle Brücke“: Mit Intuition und gestalterischer Erfahrung entwickle ich Ausdrucksformen, die Inhalte greifbar machen – für Bildungsprojekte, Ausstellungen oder Markenkommunikation. Die Verbindung von Kunst, Kommunikation und Kultur bildet dabei das Fundament meines gestalterischen Handelns.

Ihre Arbeit bewegt sich zwischen Illustration, Design und visueller Erzählung. Gibt es ein wiederkehrendes Thema?
Gustavo Ferregan: Mich fasziniert es, mit Bildern Dinge zu erklären, die schwer in Worte zu fassen sind. Humor spielt dabei oft eine zentrale Rolle. Ich arbeite mit Marken, die mein visuelles Denken schätzen – nicht nur wegen des Stils, sondern weil meine Illustrationen komplexe Inhalte auf einfache und zugängliche Weise vermitteln. Ich erzähle gern kleine Geschichten – vom alltäglichen Missgeschick bis zur unerwarteten Erkenntnis.

Wie erleben Sie den kreativen Austausch in Vorarlberg? Inspirierend, herausfordernd, bereichernd?
Gustavo Ferregan: Ich finde es sehr inspirierend, Teil einer aktiven Kreativszene zu sein, die eigene Fragen stellt und klare Bedürfnisse hat. In Vorarlberg wird kreatives Arbeiten stark mit wirtschaftlicher Umsetzbarkeit verknüpft. Das fördert Kooperationen und Effizienz – was positiv ist, aber auch die Spielräume für experimentellere oder unabhängige Ansätze einschränken kann. Deshalb suche ich bewusst den Austausch mit anderen Kreativen – besonders mit denen, die wie ich über Illustration neue Denk- und Gestaltungsräume schaffen möchten.

Danke für das Gespräch! Andrea Fritz-Pinggera
 

English version:
My name is Gustavo Ferregan. I was born in Bogotá, Colombia, in 1987. I studied graphic design and later earned a master’s degree in communication and media. This combination led me to work for several years in museum communications in the United States and Colombia, as well as to teach design. Today, I live in Vorarlberg, Austria, where I run an independent art direction studio. I collaborate with brands that use illustration as a powerful way to engage with their audiences—across websites, editorial projects, and advertising.
 

You received the Joseph Binder Award. For which specific project, and what does this recognition mean to you?
Gustavo Ferregan: This year, I was honored with the Joseph Binder Award 2024 in the category Illustration in Miscellaneous Applications. I received the Gold Trophy for WIN – an illustrated card game about teamwork, created on behalf of business coach Vaheh Khachatouri. The game uses colorful illustrations and playful storytelling to make complex sales strategies more accessible and engaging. Through humor and visual clarity, it turns abstract concepts into something teams can grasp and enjoy. This recognition means a great deal to me. It acknowledges the dedication and care I invest in my work—especially in projects where illustration plays a central role in communicating with clarity and creativity. It’s also deeply rewarding to see the work of an independent illustrator recognized alongside that of established studios and agencies.

Born in Bogotá, now living in Lustenau – how did this geographical and cultural journey come about?
Gustavo Ferregan: I was born in Bogotá and later lived in the U.S., where I worked in museum communication departments—developing exhibitions, creating content, and building institutional partnerships. That time significantly shaped my understanding of cultural mediation and the importance of collaboration. Upon returning to Colombia, I joined the National Center for Historical Memory, where I met a documentary filmmaker from Götzis. What began as a professional collaboration turned into a personal relationship. After a few years in Colombia, we decided to move to Austria together. Here in Vorarlberg, I chose to become self-employed and founded my own studio in Lustenau—where I now work, with a beautiful view of the Alps.

Your expertise spans communication, art, and culture. How do these fields influence your current creative practice?
Gustavo Ferregan: Whether I’m working on a museum project, teaching, or crafting a brand experience - what always matters is how to communicate clearly, creatively, and with intent. I see myself as a kind of visual bridge: someone who combines intuition and strategy to connect ideas with audiences. That mindset continues to shape my work with brands that value meaningful visual storytelling. Art, communication, and culture remain the three core pillars that help me craft messages that resonate and endure.

Your work moves between illustration, design, and visual storytelling. Is there a recurring theme in your projects?
Gustavo Ferregan: What fascinates me most is creating images that make complex ideas easier to grasp—especially when words fall short. Humor plays a central role in my work. Many of the brands I collaborate with value not only my graphic style, but also the way I translate abstract concepts into something playful and accessible. I enjoy telling stories through drawing—whether it’s about the everyday struggle of finding your keys or a moment that invites you to see things in a new light.

How do you experience the creative scene in Vorarlberg? Inspiring, challenging, enriching?
Gustavo Ferregan: I find it enriching to be part of a creative community that is active, curious, and self-aware. In Vorarlberg, creativity is often closely tied to market-oriented thinking. This fosters a strong sense of collaboration and efficiency, which I appreciate - but it can also limit space for more experimental or independent approaches. That’s why I actively seek connections with others - especially those who, like me, use illustration to explore new ways of thinking, researching, and engaging with visual culture. 
Thank you for the interview!
Andrea Fritz-Pinggera